Perusahaan penambangan kripto terus mencari inovasi untuk menangani masalah daya yang besar dan dampak ekologis yang ditimbulkan. Baru-baru ini, sebuah perusahaan induk di Pennsylvania membeli pembangkit listrik Scrubgrass yang bermasalah secara finansial. Pembangkit ini mampu menghasilkan daya yang cukup untuk mendukung kebutuhan 1.800 penambang Bitcoin, dan akan ditingkatkan untuk mendukung lebih dari 20.000 penambang pada tahun 2022.
Penambangan cryptocurrency seperti Bitcoin atau Ethereum memerlukan daya yang sangat besar. Setiap transaksi Bitcoin memerlukan sumber daya hingga 1.700 kilowatt jam (kWh) untuk menambang koin dan memverifikasi transaksi. Oleh karena itu, perusahaan penambangan kripto harus mencari segala cara untuk menghasilkan daya mereka dengan biaya serendah mungkin. Beberapa perusahaan bahkan membangun operasi penambangan dan pembangkit listrik sendiri.
Salah satu perusahaan tersebut adalah Stronghold Digital Mining di Kennerdell, Pennsylvania. Mereka baru-baru ini membeli pembangkit listrik Scrubgrass di Venango County, Pennsylvania, dan akan menggunakannya untuk mendukung operasi penambangan mereka. Pabrik akan digunakan untuk membakar limbah batubara, sisa dari operasi penambangan batubara yang dapat mencemari lingkungan. Setelah itu, Stronghold akan mereklamasi tanah tersebut dan mengembalikannya ke negara bagian.
Meskipun operasi penambangan kripto menggunakan banyak energi dan memengaruhi lingkungan, beberapa perusahaan seperti Stronghold berusaha meminimalkan dampak ekologis mereka. Namun demikian, masalah penggunaan energi dan dampak lingkungan masih menjadi perhatian kelompok pengawas lingkungan.
Perusahaan penambangan kripto, seperti Bitcoin atau Ethereum, membutuhkan daya listrik yang sangat besar. Setiap transaksi Bitcoin, termasuk sumber daya yang dibutuhkan untuk menambang koin dan memverifikasi transaksi, dapat menambah hingga 1.700 kilowatt jam (kWh). Kebutuhan daya yang terus meningkat ini telah mendorong perusahaan-perusahaan besar dalam industri penambangan kripto untuk mencari cara menghasilkan daya listrik mereka sendiri dengan biaya serendah mungkin. Beberapa perusahaan bahkan telah mengambil alih produksi listrik dengan membangun pembangkit listrik mereka sendiri.
Stronghold Digital Mining, yang berlokasi di Kennerdell, Pennsylvania, bergabung dengan perusahaan-perusahaan tersebut untuk mencari solusi terhadap tantangan pengiriman daya listrik. Berbeda dengan perusahaan-perusahaan lain yang menggunakan pembangkit listrik tenaga udara regional atau memperoleh energi kredit dan pembayaran dari negara bagian, Stronghold baru saja membeli pembangkit listrik Scrubgrass di Venango County, Pennsylvania. Menurut Stronghold, organisasi yang mereka iklankan sebagai "penambang Bitcoin yang bermanfaat bagi lingkungan dan terintegrasi secara vertikal", dan pabrik ini akan membantu membangun tambang batu bara Pennsylvania untuk perangkat penambangan keras yang ditempatkan di kontainer pengiriman di sebelah pabrik.
Stronghold berencana untuk mengklaim dan membakar limbah batubara yang ada, kemudian mengembalikan tanah reklamasi yang sebelumnya terkontaminasi ke negara bagian melalui Departemen Perlindungan Lingkungan Pennsylvania (DEP). Saat ini, DEP mengklaim bahwa Stronghold telah membantu merebut kembali lebih dari 1.000 hektar tanah di Pennsylvania. Namun, meskipun Stronghold memiliki kemampuan untuk mengembangkan limbah dan limbah limbah, batubara masih menghasilkan karbon dioksida dalam jumlah yang signifikan. Jenis emisi ini menjadi perhatian bagi kelompok pengawas lingkungan yang memantau jejak polusi dan energi Bitcoin.
Saat ini, penambangan Bitcoin bergantung pada perangkat keras khusus yang disebut sirkuit khusus aplikasi (ASIC), yang berbeda dengan penambangan Ethereum yang menggunakan unit grafis tradisional (GPU). Meskipun GPU dapat digunakan kembali untuk keperluan lain, ASIC Bitcoin dirancang khusus untuk memberikan hash yang dibutuhkan untuk menambang algoritma SHA-256 Bitcoin.